Athènes,
aux origines de la démocratie
90' min | Florence Tran
2026
Une coproduction YUZU Productions, Merit Motion Pictures & Anemon Productions
avec la participation de France Télévisions et de Canadian Broadcasting Corporation, NOVA/GBH, Cosmote TV, RTS - Radio Télévision Suisse, avec la participation du Fonds des médias du Canada, du programme Europe Créative – MEDIA, de l’Hellenic Film & Audiovisual Center, de NextGenerationEU, du Fonds documentaire Rogers
Que sait-on de la démocratie athénienne antique, l'ancêtre des démocraties modernes ? Pourquoi cette forme de gouvernance inédite est-elle née à Athènes, il y a 2500 ans ?
Depuis un siècle et demi, archéologues et historiens enquêtent sur cette période cruciale qui voit, pour la première fois dans l’histoire, émerger un régime politique où les décisions étaient prises par le peuple, et non plus par une élite aristocratique. Pour se protéger de la corruption, de la guerre civile et de la tyrannie, les Athéniens avaient imaginé des solutions que les chercheurs reconstituent grâce à des projets d’archéologie expérimentale. Mais l’archéologie de la démocratie athénienne révèle aussi des pans sombres de son histoire, comme l’esclavage.
Des grandes fouilles archéologiques au pied de l’Acropole, sur le site de l’Agora, aux cimetières qui gardent encore la trace des victimes des guerres civiles, de Sparte à Delphes et au port du Pirée, des mines d’argent qui ont fait la fortune d’Athènes aux navires de guerre de la flotte athénienne, le film explore sur le terrain l’enquête intense qui se poursuit aujourd’hui. Il retrace le fonctionnement de cette démocratie antique, soulignant son ingéniosité mais aussi ses limites et fragilités, et des principes qui pourraient être source d’inspiration pour nous aujourd’hui.